En los últimos tiempos, comenzaron a implementarse políticas de conservación ya que el número de animales autóctonos viene disminuyendo considerablemente a causa de la caza ilegal e indiscriminada, así como también la destrucción de sus entornos naturales. Es por ello que, además de las zonas de protección establecidas por los parques nacionales, se dispuso la aplicación de la categoría
Monumento Nacional a una serie de especies en peligro de extinción: ballena franca austral, yaguareté, taruca o venado andino y huemul.
Si bien el mapa de fauna se distribuye por todo el territorio, probablemente las regiones norte y sur sean las que condensan las especies más codiciadas para el disfrute del ojo viajero. Y esto no es casual: los ríos y densas selvas norteñas de Corrientes, Misiones, Chaco y Formosa, y también Salta y Tucumán, son el hábitat ideal para yaguaretés, yacarés, pumas, zorros, ciervos de los pantanos, osos hormigueros, coatíes, ñandúes, lechuzas, búhos, loros, papagayos, perezosos, flamencos, tucanes, nutrias, tatú carreta y víboras yararaes, entre otros.
Por su parte, en la región andino-patagónica es común ver grandes cóndores surcando el cielo o toparse con pumas, vicuñas, zorros grises, venados, maras, huemules, nutrias patagónicas y cisnes. La zona costera, volcada hacia el Océano Atlántico, es el escenario indiscutido para la ballena franca austral, los pingüinos patagónicos, lobos y elefantes marinos, toninas y delfines.
En el área noroeste más árida –que comprende las provincias de Jujuy, San Juan, Catamarca y parte de Salta y Tucumán- suelen verse chinchillas, vicuñas, gatos andinos, cóndores, flamencos, llamas y guanacos.
Mención aparte merecen las aves argentinas: a lo largo y ancho de todo el país pueden encontrarse –y verse- el pájaro federal, horneros, garzas, pájaros carpinteros, teros, benteveo, junqueras, calandrias, picaflores, cardenales, golondrinas y gaviotas, entre cientos de especies. Y es más, la práctica del birdwatching está cada vez más extendida. Las Islas de los Pájaros de Chubut y Tierra del Fuego merecen un vistazo.
La observación de fauna local se realiza en parques nacionales y provinciales, áreas naturales y reservas ecológicas. Siempre es conveniente, para poder apreciar estos bellísimos y únicos ejemplares, consultar en el parque o área correspondiente para realizar el avistaje respetando el hábitat de los animales y cuidando su conservación.
A continuación, un listado de los animales por los cuales vale la pena viajar a la Argentina para conocerlos:
Fauna argentina
Es un Monumento Nacional. Puede verse en Península Valdés, en Chubut, a partir de junio y hasta mediados de diciembre. Más de 5.000 ejemplares eligen la tranquilidad de las aguas de los Golfos Nuevo y San José para aparearse y parir a sus crías. El avistaje se realiza en pequeñas embarcaciones que se acercan a distancias prudenciales.
El ave rapaz más grande de la tierra es asiduo frecuentador de la zona de la Cordillera de los Andes. Con sus alas abiertas, llegan a medir 3 metros de ancho. Su baja tasa de reproducción, sumada a su caza indiscriminada, lo ubican entre una de las especies más amenazadas. Por ello que se han implementado proyectos de conservación en conjunto con Chile.
También en extinción –se estima que quedan unos 300 ejemplares- y declarado Monumento Nacional. Las zonas selváticas son su lugar por excelencia, en especial en el Parque Nacional Baritú en Salta. Este bellísimo felino, aunque feroz depredador, puede cruzar nadando los ríos más caudalosos.
En septiembre llegan estas simpáticas aves a Punta Tombo, en la provincia de Chubut. Más de 200 mil parejas arriban a la costa para reproducirse y conformar la colonia más grande del mundo. También pueden ser avistados, pero desde una distancia prudencial que no altere su entorno.
Tucán
Habitante de selvas frondosas, su particular y colorido pico es casi una postal del Parque Nacional Iguazú, aunque también está en Chaco, Formosa y Corrientes. Es especialmente sociable y, como no puede realizar vuelos muy largos, siempre puede sorprender posado en algún árbol.
Tradicional habitante de las selvas sudamericanas, encuentra en Chaco, Corrientes, Formosa y Misiones su lugar en el mundo. Es otra de las especies en extinción. De hecho, acaba de ser reintroducido en los Esteros del Iberá, área que solía habitar antes de la transformación de su hábitat. Así, los Esteros se convirtieron en el primer lugar en el mundo en reintroducirlo en su hogar originario.
Lobos y elefantes marinos
Junto a los pingüinos y ballenas, son los baquianos de Península Valdés, en Chubut, aunque se mueven con libertad a lo largo de toda la costa argentina, por lo que es común verlos desde Mar del Plata hasta Tierra del Fuego.
Taruca o venado andino o huemul del norte
Otro de los Monumentos Nacionales. Su caza está totalmente prohibida. Vive en estepas prepuneñas y zonas de pastizales de altura. Es por ello que las montañas de Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca y La Rioja son su hogar natural. Hoy sólo sobreviven pequeños grupos aislados, cada vez más chicos.
Este impresionante reptil suele habitar las aguas de los Esteros del Iberá (Corrientes), Chaco y Formosa. Los hay en dos variantes: el negro, de hocico angosto, y el overo, de hocico ancho. Son monumentos naturales de la provincia de Corrientes.
Ñandú o Surí
Esta ave que no vuela puede alcanzar los 30 kg., por lo que es una de las más grandes del mundo y la mayor que habita la Argentina. Suele vivir en campos abiertos, con vegetación extendida para poder ocultar su cuerpo de los depredadores. Puede observarse tanto en San Juan y Catamarca como en Misiones y Chaco.
Coatí
Con el hocico alargado y puntiagudo, el cuerpo ágil y flexible y una larga cola, es parte de la fauna natural de regiones arboladas en el territorio americano. Se mueven con destreza y ligereza por los bosques de Misiones, Corrientes y Chaco.
Huemul del Sur
Es un ciervo nativo de los bosques patagónicos, una especie única de Argentina y Chile. Protegido en los Parques Nacionales Nahuel Huapi, Los Alerces, Lago Puelo, Perito Moreno y Los Glaciares, en 1996 fue declarado Monumento Natural para asegurar su preservación.
Guanaco, Llama y Vicuña
La Argentina concentra el 95% de la población mundial de guanacos, la cual se ubica en los Andes, desde la Puna hasta la Patagonia. La llama, el más grande de los camélidos americanos, es un animal doméstico y de vital importancia para la economía norteña. La vicuña, de menor tamaño y silvestre, está en peligro de extinción por su codiciada lana. En La Rioja se constituyó una Reserva Provincial pa
Tatú carreta
Otro habitante fijo de las zonas selváticas de Corrientes, Chaco y Misiones, es monumento provincial en Formosa. Este mamífero, casi prehistórico y el más grande de los armadillos aún con vida, llega a medir 1,60 m de largo y pesar hasta 60 kg. Por sus características, es tenazmente perseguido por cazadores furtivos para consumir su carne, venderlo a zoológicos o coleccionistas.
Se encuentra en las provincias de Salta, Jujuy, Formosa, Misiones y Chaco. Es una especie argentina en peligro y su cacería y captura están prohibidas. Están emparentados con los caballos, los burros, las cebras y los rinocerontes.
Yarará
Así se conoce popularmente a esta serpiente perteneciente al género de los bothrops. Agresiva y precisa, poseedora de un veneno enérgico y eficaz, la yarará es la víbora más temida por los habitantes de nuestro país. En el nordeste, habita ambientes abiertos como pastizales, pastizales con palmares, esteros, bañados, pajonales, y bordes de ríos y arroyos.
Puma
Llamado el león americano, es el segundo felino más grande del continente después del yaguareté. Su cacería ilimitada, sumada a la destrucción de su hábitat natural, han prácticamente extinguido a esta especie que raramente puede verse en el noroeste del país.
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